Latvijas vīriešu basketbola izlase, spēlējot bez saviem atslēgas spēlētājiem Kristapa Porziņģa un Jāņa Strēlnieka, svētdien “Arēnā Rīga” pārbaudes mačā ar 98:68 (26:12, 30:19, 21:17, 21:20) pārliecinoši pieveica Rumānijas valstsvienību.
Latvijas izlases rindās pa 14 punktiem iemeta Dāvis Bertāns un Jānis Timma, kamēr 13 punktus pievienoja Mārtiņš Meiers, kuram arī astoņas atlēkušās bumbas. Tikmēr 12 punkti Dairim Bertānam un Andrejam Gražulim.
Latvijas izlase šo maču sāka ļoti pārliecinoši, veicot 9:0 izrāvienu un jau nepilnu četru minūšu laikā iekrājot desmit punktu pārsvaru, bet pirmo ceturtdaļu izdevās noslēgt jau ar 26:12. Arī pirmā puslaika turpinājumā spēles gaita būtiski nemainījās, Rumānijas komandai vien retu reizi izrādot cienījamu pretestību. Lielajā pārtraukumā mājinieki devās ar 25 punktu vadību (56:31).
Otrajā puslaikā abu komandu cīņa bija nedaudz līdzvērtīgāka, tāpēc Latvijai ievērojami savu pārsvaru neizdevās palielināt, lai gan tas tāpat bija 30 punktu robežās. Noslēgumā, pateicoties Kristapa Janičenoka pēdējo sekunžu metienam no centra, Latvijas izlase uzvarēja ar 30 punktu pārsvaru – 98:68.
Latvijas izlases rindās šajā mačā mikrotraumu dēļ nebija Porziņģa un Strēlnieka, tāpat vēl joprojām nespēlēja Ojārs Siliņš, kuram arī ir veselības likstas. Savukārt laukumā devās pret Lietuvu nespēlējušie Janičenoks, Artūrs Ausējs un Iļja Gromovs.
Līdz ar to Latvijas izlasei šajā sagatavošanās ciklā atlicis vairs tikai viens pārbaudes mačs – 24.augustā “Arēnā Rīga” pret Čehiju. Čehi tomēr atteicās dienu vēlāk aizvadīt arī spēli aiz slēgtām durvīm, bet steidzamības kārtā uz otrdienu bija ieplānota cīņa izbraukumā pret Ukrainu. Organizatorisku problēmu dēļ gan tika nolemts šo maču neaizvadīt.
Aģentūra LETA jau ziņoja, ka Latvijas izlase sestdien pārpildītā “Arēnā Rīga” vasaras gaidītākajā pārbaudes mačā ar rezultātu 87:77 pārspēja principiālo pretinieci Lietuvas valstsvienību. Dienu iepriekš ar lietuviešiem tikās arī rumāņi, kuri cieta zaudējumu ar 64:97.
Latvijas izlasē Eiropas čempionātam ar pilnu jaudu pirms šī pārbaudes turnīra gatavojās 13 spēlētāji, bet vēl divus pagaidām ierobežo veselības stāvoklis, kamēr ceturtdien tika paziņots, ka aizsargs Dāvis Lejasmeiers muguras savainojuma dēļ uz vietu izlasē vairs nepretendē.
Ceturtdien atvieglotā režīmā – bez fiziskajiem kontaktiem – treniņā darbojās Siliņš, kuram pirmdien būs atkārtota medicīniskā pārbaude, bet sapūstais kakls neilgu brīdi neļāva trenēties Mārtiņam Meieram.
Latvijas un Rumānijas izlases savā starpā spēkojušās četras reizes, visos gadījumos uzvaras gūstot Latvijai.
Aģentūra LETA jau ziņoja, ka pirmajos pārbaudes mačos pirms Eiropas čempionāta Latvija viesos divreiz tikās ar Somiju, vispirms pretiniekus uzvarot treniņspēlē, bet pēc tam ar 85:81 pārspējot arī oficiālā mačā. Savukārt pēc tam Latvijas izlase Klaipēdā ar 69:73 zaudēja Gruzijai un ar 76:80 piekāpās Polijai. Pagājušajā piektdienā, pieaugušo izlasē debitējot Porziņģim, Latvijas izlase ar 77:65 revanšējās poļiem.
Eiropas čempionāts notiks no 31.augusta līdz 17.septembrim un Latvijas izlase apakšgrupu turnīru aizvadīs Stambulā, spēlējot D apakšgrupā kopā ar Riodežaneiro olimpisko spēļu sudraba medaļnieci Serbiju, mājinieci Turciju, Krieviju, Beļģiju un Lielbritāniju.
Latvijas izlase 2017.gadā Eiropas meistarsacīkšu finālturnīrā piedalīsies 11.reizi pēc neatkarības atgūšanas. Pērn Latvijas izlase Eiropas meistarsacīkstes noslēdza astotajā vietā, ceturtdaļfinālu sasniedzot pirmoreiz kopš 2001.gada, kad sacensības notika tieši Stambulā, kur arī šogad notiks izšķirošie mači.
Pēc 2001.gada Latvija piecos Eiropas čempionātos nespēja izkļūt no apakšgrupas, bet šī melnā sērija tika pārtraukta 2013.gadā Slovēnijā, kad Latvija palika vien uzvaras attālumā no ceturtdaļfināla sasniegšanas. Savukārt 2015.gada Eiropas čempionātā, kas daļēji notika arī Latvijā, labāko astotniekā izdevās iekļūt.
Latvijas basketbola izlases kandidāti:
Jānis Strēlnieks (Pirejas “Olympiacos”, Grieķija), Dairis Bertāns (Milānas “EA7 Emporio Armani”, Itālija), Jānis Blūms, Iļja Gromovs (abi – “VEF Rīga”), Žanis Peiners (Panevēžas “Lietkabelis”, Lietuva), Aigars Šķēle (“Ventspils”), Kristaps Janičenoks (bez kluba), Andrejs Gražulis (Permas “Parma”, Krievija), Artūrs Ausējs (“Liepāja”/”Triobet”), Jānis Timma (“Baskonia”, Spānija), Ojārs Siliņš (Trento “Dolomiti Energia”, Itālija), Rolands Šmits (Fuenlavradas “Montakit”, Spānija), Kristaps Porziņģis (Ņujorkas “Knicks”, NBA), Dāvis Bertāns (Sanantonio “Spurs”, NBA), Mārtiņš Meiers (Kazaņas “Unics”, Krievija).