Pirmajā Eiropas U18 čempionāta basketbolā pusfinālā Latvijas izlase, pateicoties fantastiskam Artūra Žagara sniegumam, ar rezultātu 91:80 pārspēja Krievijas vienaudžus, pirmoreiz vēsturē iekļūstot šās vecuma grupas Eiropas čempionāta finālā, vēsta sportazinas.com.
Spēles sākumā apņēmīgāka izskatījās Latvijas izlase, kas ātri vien ieguva vadību ar rezultātu 10:3. Tomēr ilgs mūsu līdzjutēju prieks gan nebija, jo Krievija ar vairākiem precīziem uzbrukumiem no distances spēja ne tikai atspēlēties, bet arī pēc pirmās ceturtdaļas pārņemt vadību ar rezultātu 28:22.
Otrajā ceturtdaļā krievi savu pārsvaru vienubrīd palielināja līdz pat 11 punktiem (33:22), tomēr Latvijas izlase parādīja raksturu un ar vairākiem izrāvieniem pietuvojās līdz pat viena punkta atstatumam. Puslaiku ar precīzu tālmetienu noslēdza Artūrs Kurucs, samazinot mūsu komandas deficītu līdz 42:43.
Pēc pārtraukuma latviešiem izdevās veikt izšķirošu 15:3 izrāvienu, no rezultāta 46:48 panākot 61:51 savā labā. Arī šoreiz krievi gan nepadevās, koncentrējoties uz spēli no groza apakšas, ar kuras palīdzību mūsu austrumu kaimiņiem sešas ar pusi minūtes līdz pamatlaika beigām panākt neizšķirtu – 69:69.
Tomēr Latvijas pusē bija krietni organizētāks un pārdomātāks uzbrukums, kuru bieži vien ar caurgājieniem noslēdza Artūrs Žagars. Viņa rēķinā arī 3+1 gājiens, kas praktiski noraka jebkādas Krievijas izlases cerības uz uzvaru.
Beigās Latvija nospēlēja daudz aukstasinīgāk un mierīgāk, kas ļāva izcīnīt uzvaru ar 91:80, kā arī iekļūt Eiropas čempionāta finālā, kur būs jāspēkojas vai nu ar Serbijas, vai Francijas vienaudžiem.
Mūsējo rindās ar neticamiem 35 gūtiem punktiem (turnīra rekords) izcēlās Artūrs Žagars, kamēr 17 punktus guva un sešas atlēkušās bumbas savāca garais spēlētājs Anrijs Miška.
Krievijas izlasē 24 punkti un deviņas atlēkušās bumbas Aleksandra Šaškova rēķinā.